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La cena que huele a que cocinaste con intención

Mantequilla de ajo tostado. Carne de res cocida a fuego lento con una salsa agridulce. Queso derritiéndose en todo. Es audaz, desordenado de la buena manera y lo suficientemente rápido como para prepararlo cuando tienes hambre y no quieres un lavaplatos lleno de trastes.

Piensa en esto como un sloppy joe abierto... pero mejor construido

En lugar de un panecillo blando que se pone flácido a mitad de camino, obtienes una rebanada resistente de pan de ajo que se mantiene crujiente en los bordes. El pan sostiene la carne jugosa. El queso lo mantiene todo unido. Y cuando lo cortas, se convierte en piezas que puedes tomar con la mano y que se sienten como un snack y una comida completa al mismo tiempo.

La mezcla del sloppy joe es importante aquí. Me gusta espesa, no aguada. Quieres que se quede en el pan en lugar de resbalarse. Eso significa cocinar las cebollas hasta que estén suaves, dejar que la salsa hierva a fuego lento el tiempo suficiente para reducirla y sazonarla para que sepa a algo más que ketchup.

Luego, el pan de ajo hace lo que mejor sabe hacer

Aporta crujiente, sabor mantecoso y un poco de "wow" extra sin trabajo adicional. Usa una barra de pan. Usa Texas toast. Usa el pan de ajo congelado de la tienda si es lo que tienes. El método sigue siendo el mismo. Si estás alimentando a un grupo, esto también es una jugada inteligente. Pon la bandeja en el horno, hornea hasta que burbujee y corta. No hay sándwiches individuales para armar. Nadie esperando su plato. Solo una bandeja, caliente y lista.

Por qué amarás esta receta

• Gran sabor con pasos simples. Dora la carne, hierve la salsa, hornea sobre pan de ajo.
• Bordes crujientes, centro jugoso. El pan aguanta, así que cada bocado sigue siendo satisfactorio.
• Perfecto para compartir. Corta en tiras o cuadrados para servir fácilmente.
• Fácil de personalizar. Suave, picante, extra queso, lleno de verduras... tú decides.
• Las sobras se recalientan bien. Especialmente si las vuelves a crujir en el horno o en la freidora de aire.

Preguntas frecuentes

1) ¿Puedo usar pan de ajo congelado?

Sí. De hecho, es una de las formas más fáciles de hacer esto. Hornea el pan solo hasta que esté ligeramente crujiente (no completamente dorado), luego agrega la mezcla del sloppy joe y el queso, y termina de hornear hasta que se derrita.

2) ¿Cómo evito que el pan se ponga blando?

Dos cosas ayudan mucho: haz la mezcla del sloppy joe espesa (hierve a fuego lento hasta que se reduzca) y tuesta el pan de ajo primero. Un horneado rápido le da al pan una ventaja para que se mantenga crujiente en los bordes.

3) ¿Qué queso funciona mejor en el sloppy joe con pan de ajo?

El mozzarella se derrite suavemente y da ese efecto elástico. El cheddar añade un sabor más intenso. Una mezcla de mozzarella + cheddar es mi favorita porque obtienes tanto el derretimiento como el sabor.

4) ¿Puedo preparar la mezcla de carne con anticipación?

Absolutamente. Puedes hacerla hasta 3 días antes y guardarla en el refrigerador. Recalienta en un sartén con un poco de agua, luego arma y hornea sobre el pan de ajo cuando estés listo para comer.

Ingredientes

He incluido notas y descripciones para cada ingrediente de esta receta. Para las cantidades exactas, ve a la tarjeta de receta al final de esta publicación.

Para la mezcla del sloppy joe

• Carne molida de res: Me gusta la 80/20 por el sabor. Si usas carne magra, la mezcla puede saber más plana a menos que añadas un poco de aceite.
• Cebolla: Una cebolla amarilla es perfecta. Se ablanda en la salsa y aporta dulzura. Pícala pequeña para que desaparezca en la mezcla de carne.
• Pimiento morrón (opcional): Un pimiento picado añade color y un poco de dulzura. Si alimentas a comensales exigentes, puedes omitirlo o picarlo muy fino.
• Ajo: El ajo fresco añade profundidad. Agrégalo después de que la cebolla se ablande para que no se queme.
• Salsa de tomate: Da una base suave. Ayuda a que la salsa se adhiera en lugar de separarse.
• Ketchup: El sabor clásico del sloppy joe. El ketchup aporta dulzura y acidez en un solo ingrediente.
• Salsa Worcestershire: Añade profundidad umami. Evita que la salsa sepa monótona.
• Azúcar morena: Solo un poco ayuda a equilibrar la acidez. No estás haciendo un postre. Estás redondeando la salsa.
• Mostaza amarilla o Dijon: La mostaza añade acidez y mantiene la salsa vibrante. Usa lo que tengas.
• Vinagre de manzana (opcional, pero útil): Un pequeño chorro ilumina todo. Especialmente bueno si tu ketchup es muy dulce.
• Chile en polvo + pimentón ahumado: El chile en polvo aporta calidez. El pimentón ahumado añade un toque ahumado sutil que hace que la salsa parezca que se cocinó más tiempo del que realmente lo hizo.
• Sal + pimienta negra: Sazona en capas, pero prueba al final. El ketchup y la salsa Worcestershire ya llevan sal, así que no querrás excederte.
• Copos de chile rojo o salsa picante (opcional): Si quieres picante, añádelo a la salsa o déjalo como opción para servir.

Para la base de pan de ajo

• Pan de ajo: Tienes opciones aquí, y todas funcionan.
  • Barra de pan de ajo: córtala por la mitad a lo largo y usa ambas mitades como base plana.
  • Texas toast de ajo: grueso, resistente, ideal para porcionar.
  • Rebanadas de pan de ajo congelado: lo más fácil para una multitud porque ya están porcionadas.

  Si tu pan es liso (no pan de ajo), puedes convertirlo en pan de ajo con mantequilla + polvo de ajo + perejil, luego tuéstalo.

Para el topping

• Queso: Usa mozzarella para que se derrita y cheddar para el sabor. El Monterey Jack también se derrite maravillosamente. El pepper jack añade picante.
• Perejil fresco o cebollines (opcional): Un poco espolvoreado arriba lo hace saber más fresco y corta la riqueza.
• Pepinillos o jalapeños picados (opcional): Los pepinillos suenan extraño hasta que los pruebas. La acidez funciona con la salsa dulce. Los jalapeños añaden un toque picante.

Instrucciones

Para las instrucciones detalladas completas y las cantidades de ingredientes, desplázate hasta la tarjeta de receta al final de esta publicación.

1. Precalienta el horno: Precalienta el horno a 200°C. Forra una bandeja para hornear grande con papel pergamino o papel aluminio. Si usas aluminio, engrásalo ligeramente para que el queso no se pegue a la bandeja.
2. Dora la carne: Calienta un sartén grande a fuego medio-alto. Agrega la carne molida y cocina, desmenuzándola, hasta que esté dorada y ya no esté rosada, aproximadamente 6–8 minutos. Escurre el exceso de grasa si es necesario, pero deja una pequeña cantidad para el sabor.
3. Cocina la cebolla (y el pimiento si lo usas): Agrega la cebolla picada (y el pimiento morrón si lo usas) al sartén. Cocina 3–4 minutos, revolviendo a menudo, hasta que estén suaves. Quieres la cebolla tierna, no crujiente. Agrega el ajo y cocina 30 segundos, solo hasta que desprenda aroma.
4. Prepara la salsa del sloppy joe: Reduce el fuego a medio. Incorpora la salsa de tomate, el ketchup, la salsa Worcestershire, el azúcar morena, la mostaza, el chile en polvo, el pimentón ahumado, la pimienta negra y una pizca pequeña de sal. Hierve a fuego lento 6–10 minutos, revolviendo ocasionalmente, hasta que la mezcla espese. Si parece demasiado líquida, hierve más tiempo. Espesa es tu amiga aquí. Prueba y ajusta:
   • Un chorrito de vinagre si necesita más brillo
   • Una pizca más de azúcar si sabe demasiado ácido
   • Más sal si sabe soso
   • Salsa picante si quieres picante
5. Tuesta el pan de ajo primero: Coloca el pan de ajo en la bandeja para hornear. Hornea 5–8 minutos, solo hasta que esté caliente y ligeramente crujiente. No lo dores completamente aún. Le estás dando una ventaja para que no absorba la salsa como una esponja.
6. Agrega la mezcla del sloppy joe: Retira la bandeja del horno. Vierte la mezcla del sloppy joe sobre el pan en una capa uniforme. Extiéndela suavemente para que cada bocado tenga carne y salsa.
7. Agrega el queso y hornea: Cubre con queso rallado. Devuelve al horno y hornea 8–10 minutos, o hasta que el queso esté derretido y burbujeante. Si quieres partes doradas, gratina 1–2 minutos al final. Vigila de cerca. Los grillados son rápidos.
8. Deja reposar, corta y sirve: Deja que el pan repose 3–5 minutos para que el queso se asiente ligeramente. Corta en cuadrados o tiras y sirve caliente.

Cómo hacer salsa espesa para sloppy joe

Si has hecho sloppy joes que quedaron aguados, generalmente no es culpa de la receta. Es cuestión de tiempo.

Una buena salsa para sloppy joe es brillante y lo suficientemente espesa como para que se adhiera a la carne. No debería acumularse en el fondo del sartén. Esto es lo que ayuda:

• No apures el hervor: Una vez que agregues la salsa, déjala burbujear suavemente durante varios minutos. Esto cocina el exceso de agua y concentra el sabor.
• Mantén el fuego a medio, no alto: El fuego alto puede hacer que la salsa salpique y se reduzca demasiado rápido en los bordes mientras sigue líquida en el centro. El fuego medio te da un hervor constante.
• Revuelve ocasionalmente, no constantemente: Revolver constantemente enfría el sartén y ralentiza la reducción. Revuelve cada minuto más o menos, raspa el fondo, luego deja que hierva de nuevo.

Soluciones si sigue demasiado líquida:

• Hierve 3–5 minutos más
• Incorpora 1–2 cucharadas de pasta de tomate (sabor fuerte, textura espesa)
• Mezcla 1 cucharadita de maicena con 1 cucharada de agua, incorpórala y hierve 1–2 minutos

La pasta de tomate es mi primera opción porque realza el sabor además de espesar.

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